Odległość transmisji kabla sieciowego jest ograniczona i nie może rozwiązać transmisji danych na duże odległości, więc światłowód może być używany do transmisji na duże odległości.
Światłowód dzieli się na wielomodowy i jednomodowy. Odległość transmisji w wielu trybach jest większa niż w przypadku kabla sieciowego, ale krótsza niż w trybie jednomodowym.
W sieci Ethernet 10 Mb/s i 100 Mb/s światłowód wielomodowy może obsługiwać do 2000 metrów odległości transmisji;
W gigabitowej sieci 1GbpS światłowód wielomodowy może obsługiwać odległość transmisji do 550 metrów;
Dlatego tryb multi jest teraz używany rzadziej.
W porównaniu ze światłowodem wielomodowym światłowód jednomodowy może obsługiwać większą odległość transmisji. Od 100Mbps Ethernet do 1G Gigabit, światłowód jednomodowy może obsługiwać odległość transmisji ponad 5000m.
Komponenty stosowane w jednomodowych modułach optycznych są dwukrotnie wyższe niż w wielomodowych modułach optycznych, więc całkowity koszt jednomodowych modułów optycznych jest wyższy niż wielomodowych modułów optycznych; odległość transmisji jednomodowych modułów optycznych może sięgać od 150 do 200 km.
Dlatego światłowód może być używany do transmisji na duże odległości, na przykład do projektów zdalnego monitorowania.
