USB to interfejs peryferyjny komputera, z którym masz najczęściej kontakt na co dzień. USB 2.0 (USB Hi-Speed) znacznie zwiększył prędkość transmisji interfejsu USB z 12 Mb/s do 480 Mb/s. Intel jest liderem grupy producentów branżowych, którzy opracowują nową generację standardu USB 3.0, znanego również jako USB Superspeed. Oczekuje się, że prędkość wzrośnie ponownie 10-krotnie. W przyszłości USB 3.0 stanie się uniwersalnym standardem interfejsu w branży PC.
Podobnie jak aktualizacja z USB 1.1 do USB 2.0, fizyczne właściwości nowego interfejsu i kabla USB 3.0 są wstecznie kompatybilne. Jednak dopóki jedno z urządzeń, interfejsów i przewodów nie obsługuje standardu USB 3.0, nie można osiągnąć Superspeed, ale przynajmniej podłącz kabel USB 3.0 do interfejsu 2.0, aby mieć pewność, że nie wybuchnie. Kluczem do kompatybilności jest projekt interfejsu USB 3.0. Interfejs USB 2.0 ma łącznie 4 linie, z których dwie odpowiadają wejściu i wyjściu danych, a pozostałe dwie to przewody zasilające i uziemiające. USB 3.0 dodaje na tej podstawie 5 kontaktów, a nowe kontakty znajdują się obok siebie za 4 stykami USB 2.0. Innymi słowy, widać różnicę między kablami 3.0 i 2.0 ze złącza USB.
Najwyższa prędkość transmisji USB 3.0 wynosi 4,8 Gb/s, czyli 10 razy więcej niż 480 Mb/s w przypadku USB 2.0. Zgodnie z oficjalnym oświadczeniem Intela, 27-gigabajtowy film w wysokiej rozdzielczości można przesłać w 70 sekund przy użyciu USB 3.0, podczas gdy przy użyciu USB 2.0 potrzeba ponad 15 minut. Oczywiście taka prędkość wymaga wsparcia urządzeń pamięci masowej. Przyszłe dyski półprzewodnikowe mogą korzystać z dużej przepustowości USB 3.0, podczas gdy tradycyjne dyski twarde mogą w ogóle nie nadążać za szybkością USB 3.0. Ponadto system Windows musi również zainstalować nowy sterownik urządzenia pamięci masowej, aby obsługiwać nowy standard USB.
Linie wejściowe i wyjściowe USB 2.0 nie mogą działać jednocześnie, co oznacza, że sygnał wejściowy nie może być wysyłany. Wśród 5 linii dodanych przez USB 3.0, dwie to dane wyjściowe, a dwie to dane wejściowe, a te cztery linie mogą realizować dwukierunkową transmisję jednoczesną. Taki tryb transmisji dwukierunkowej znacznie zwiększy szybkość synchronizacji informacji lub archiwizacji danych z telefonami komórkowymi.
USB 3.0 ma nie tylko większą prędkość, ale może również zapewnić większą moc. Na rynku dostępnych jest obecnie wiele produktów cyfrowych, które muszą być ładowane przez interfejs USB, więc twórcy poprawili wydajność zasilania USB 3.0 ze 100 mA do około 900 mA. Oznacza to, że mobilny dysk twardy rzadko będzie korzystał z dodatkowego zasilania, a pasywny koncentrator USB może również podłączyć więcej urządzeń.
